家人要回香港了，我又開始一個人的旅途。下一站：阿里山。
乘搭自強號火車到嘉義後，更愛台灣的火車。火車上的便當依然美味。 ^_^
美味的台鐵便當
在嘉義上阿里山一般有兩個選擇：乘坐阿里山著名的小火車或乘搭公車。
有了墾丁租車自由行的愉快經驗後，我打算在嘉義租車，驅車往阿里山。這次車程較遠，要兩個多小時。在火車上已略讀地圖，掌握了上山的路線及沿途的景點。
本想找較可靠的大型租車公司，可是一連找了三間都是小公司。第一間公司的職員看來江湖味甚重。問及汽車保險時，閃爍其詞，後來更說起閩南語來。唯有另覓公司。
第二間公司給我更壞的答案：最先說我沒有本地人作擔保，怕租車期間被交通警抄牌，事後無法追討。後來就說他們不可以租車給只持有國際駕駛執照的人，一定要先換本地執照，否則汽車保險就會失效。唯有再找第三間。
第三間的職員直接說明，因為我沒有本地人作擔保，怕租車期間被交通警抄牌，事後無法追討，所以不會租車給我。
唉，原是我不信任這些小公司，現在反而是它們不信我。事到如今，我只好乘小火車或乘搭公車了。此時距離小火車開車時間只有七分鐘，而每天只有一班火車。我馬上乘計程車趕往火車站。上阿里山的小火車有自己的專門路軌和車站。
六分鐘後才到達火車站，我馬上跑到售票處，希望能趕及。可是排在我前面的一位女士正在買一大批票，售票員又慢條斯理地在每一張票上蓋章。天啊！還有一分鐘便開車了！我急如鍋上螞蟻。
此時我發覺整個火車站大堂的氣氛有點奇怪，明明還有一分鐘便開車，大堂裏還有乘客在聊天，於是我便問了前面的女士。她說火車要幾分鐘後才到。難道我手上的火車時刻表有錯？後來才知道，計程車司機沒有載我去總站，而載了去第二個站。真是多謝上帝！祂給我多了一點時間。 ^_^
阿里山的小火車原是日本人統治台灣時建造來運送木材的，現在已變成了阿里山的一大觀光特色。稱得小火車，體積自然對我們常見的火車小，每行只坐三名乘客。
乘小火車很有味道，沒有平穩、安靜、快速等現代火車的特性，取而代之的是緩慢、噪吵、搖晃等古老火車的特色。乘客從一卡車廂走到另一卡時，隨時有機會在接駁處掉下車。行車期間，乘客甚至可以打開車門，伸頭出去拍照。
小心掉下去呀!
阿里山小火車是世上少有的高山火車，由海拔30米爬升到2216米高。中途穿過阿里山的森林，很特別。
其中一個中途站是奮起湖，這裏其中一個著名的是便當。火車在這裏一停站，數名老婦就沖上車，二話不說就一手"搶"錢，一手派便當。本地遊客都心甘情願地獻上80元。我這個貪新鮮的人當然不甘後人。可是一試之下，才發覺80元的"奮起湖便當"名過其實，比不上我之前吃的60元台鐵便當。
但願我們只是吃了騙遊客的東西，沒有品嘗真正的 "奮起湖便當" 吧。
當晚住宿阿里山一超便宜旅館，300元一晚，一個人住一間八人房，內有三格廁所，兩格沖涼格。 ^_^
後記:
我回港兩個月後，阿里山小火車發生嚴重意外。原來這火車是這麼危險的。我當時還在行駛時伸半個身出去拍照。 >_<....
阿里山火車慘劇近二百死傷
2003年3月1日
由台灣農委會林務局經營管理的阿里山森林小火車今天下午兩點零七分發生翻車事慘劇，近二百人死傷。
農委會稱，迄今共有17人死亡、102 人重傷、54人輕傷，所有傷亡人員都已送到醫院緊急搶救。
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台灣阿里山開往神木區的小火車下午二時許翻車，出事的小火車總共有四節車廂，其中有一節翻覆溪谷下，兩節懸空，一節還留在軌道上。這宗事故發生在距離阿里山車站還有400公尺處，可能車速過快，以致翻覆，當時車上共有百多人。
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